Río Negro creará su mayor área marina protegida: abarcará 2.730 km² de costa y mar

Río Negro dio un paso histórico en materia de conservación ambiental con la aprobación legislativa unánime de la ley que crea el Área Natural Protegida Corredor de los 5 Grandes. Impulsada por el gobernador Alberto Weretilneck, la iniciativa permitirá establecer la mayor área protegida marina de la provincia, con una superficie de 2.730 kilómetros cuadrados y más de 130 kilómetros de costa.

La medida amplía la protección del Golfo San Matías y apunta a conservar su biodiversidad, al tiempo que establece herramientas para planificar el desarrollo de la costa rionegrina a largo plazo.

El proyecto fue llevado adelante por la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro, junto con la Fundación Por el Mar y con el acompañamiento científico de la Fundación Cethus y Wildlife Conservation Society (WCS).

El nuevo corredor conectará las áreas naturales protegidas Punta Bermeja y Caleta de los Loros–Pozo Salado–Punta Mejillón. También incorporará sectores del estuario del río Negro y se articulará con la Reserva Municipal Acantilado de los Loros, en Viedma. De esta manera, se ampliará la red de conservación costero-marina y se podrán abordar de manera integrada ambientes que comparten especies, hábitats y procesos naturales.

Un corredor para proteger cinco especies emblemáticas

El nombre del área hace referencia a cinco especies representativas del Mar Argentino: orcas, tiburones, delfines, ballenas y lobos marinos. Estos animales utilizan distintos sectores del Golfo San Matías para alimentarse, reproducirse, descansar y desplazarse.

Sin embargo, la protección no estará limitada a estas especies, sino que abarcará los ambientes marinos y costeros que integran el corredor y que también sostienen actividades productivas, turísticas y recreativas.

La secretaria de Ambiente y Cambio Climático, Judith Jiménez, destacó la importancia de la aprobación legislativa y señaló que hacía 20 años que no se creaba un área natural protegida en la provincia. Además, valoró que la ley haya sido aprobada por unanimidad y remarcó la importancia de tomar decisiones respaldadas por datos científicos.

Cómo se organizarán las actividades en el área

La nueva área permitirá avanzar en la planificación de los usos del espacio marino y costero, con el objetivo de compatibilizar la conservación de la biodiversidad con actividades como la pesca, la navegación, los deportes de viento y el turismo de naturaleza.

La ley contempla tres categorías de manejo, que se definirán según las características ambientales y los usos de cada sector. El propósito es establecer criterios adecuados a las particularidades de los distintos ambientes.

Uno de los próximos pasos será la elaboración del Plan de Manejo, una herramienta que determinará cómo se gestionará el corredor y de qué manera se organizarán las actividades que se desarrollan en su territorio. Para su elaboración se prevé la participación de vecinos, pescadores, prestadores turísticos, organizaciones locales y otros actores vinculados a la costa.

Jiménez explicó que el objetivo será ordenar las actividades y garantizar la protección de los recursos naturales, con una mirada integral sobre el corredor.

Turismo de naturaleza y planificación a largo plazo

La creación del área protegida también abre oportunidades para fortalecer el turismo de naturaleza a lo largo del Camino de la Costa. La presencia de fauna marina emblemática y la singularidad de los paisajes podrían contribuir a diversificar la oferta turística más allá de la temporada de verano, generando oportunidades para prestadores, emprendimientos y comunidades costeras.

La iniciativa, además, se vincula con el desarrollo de herramientas de Planificación Espacial Marina, que permiten analizar los diferentes usos del mar, anticipar posibles conflictos y establecer criterios para una gestión de largo plazo.

Con esta nueva área, Río Negro amplía su sistema de conservación y avanza en una estrategia que busca integrar la protección del patrimonio natural con el desarrollo de las actividades económicas y turísticas. La elaboración del Plan de Manejo será una instancia clave para definir cómo se implementarán esos objetivos y cómo convivirán los distintos usos del Golfo San Matías.